Asthme : un enfant sur deux serait sur-diagnostiqué

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Les diagnostics de l' asthme sont-ils inexacts ? C'est en tout cas ce que dénoncent des immunologistes et des pneumologues du Julius Care Center et de l'université d'Utrecht (Pays-Bas), dans une étude publiée dans le British Journal of General Practice . Selon eux, parmi les enfants traités pour asthme, plus de la moitié (53,5%) auraient été sur-diagnostiqués. Ces chercheurs ont en effet analysé les données médicales de 652 enfants âgés de 6 à 18 ans et diagnostiqués asthmatiques dans quatre centres de santé de la ville hollandaise d'Utrecht. Ils ont alors étudié la façon dont l'asthme avait été diagnostiqué - avec ou sans test de capacité pulmonaire - et les traitements prescrits. Une des façons de diagnostiquer un asthme de manière certaine est de recourir à un examen de spirométrie. Le spiromètre est en effet un outil de mesure qui permet de quantifier précisément les fonctions respiratoires. Mais sur la totalité de ces jeunes patients, seuls 105 (soit 16,1%) ont bénéficié d'un tel test pour confirmer le diagnostic de l'asthme. Et globalement, les examens pulmonaires poussés restent rares. Ainsi, les jeunes patients n'ayant pas reçu de test de spirométrie se répartiraient de la manière suivante : 53 ,5% seraient sur-diagnostiqués, 23,2% auraient un asthme probable et seuls 7,2% auraient un asthme correctement diagnostiqué, avec des examens supplémentaires et plus complets que la spirométrie. "Seuls quelques enfants ont reçu une confirmation du diagnostic de l'asthme par des tests fonctionnels, malgré les recommandations internationales" déplorent les auteurs de l'étude.